Il Bosco di Sant'Antonio
Una delle più belle faggete d'Abruzzo s'incontra a pochi passi dalla strada asfaltata.
Si tratta del Bosco di Sant'Antonio, tra Pescocostanzo e Cansano.
Protetto come Riserva Naturale fin dal 1985, il bosco si estende su 550 ettari tra i 1290 e i 1420 metri di quota. Oltre ai faggi, tra i quali spiccano numerose piante secolari, sono degni di nota gli aceri, cui si affiancano il pero selvatico, il tasso, il cerro e il ciliegio.
All'inizio dell'estate compaiono le fioriture della genziana maggiore e della peonia, nonchè della pipactis purpurea, una delle orchidee selvatiche più rare d'Italia.
Il bosco merita di essere frequentato in tutte le stagioni. D'inverno, tra i suoi faggi e nel pianoro sottostante si snoda una delle più belle piste da fondo abruzzese , d'estate è possibile compiere più o meno brevi passeggiate, oppure sostare al fresco per un piacevole picnic.
Resta altissimo, però, l'interesse del bosco in quanto habitat per una rara e pregiata avifauna. Tra le specie più comuni sono il rampichino, il picchio muratore, il picchio verde, cui si aggiungono il pettirosso, il fringuello, il frosone. tra i rapaci, è, è facile avvistare lo sparviero e la poiana, sempre in caccia al di sopra del cosco e delle praterie più vicine.
Tra le masserie del Primo Campo, l'altipiano di pascoli e coltivi a mezzogiorno del Bosco, una costruzione si fa notare per la presenza di un piccolo campanile a vela. Si tratta del piccolo eremo di S. Antonio, modesto ma suggestivo luogo di culto ancora meta di un nutrito pellegrinaggio il 13 giugno di ogni anno. Di impianto tardo medievale l'eremo è ricordato da una bolla del 1536, e conserva sullo stipite l'iscrizione che rammenta un restauro del 1577. Accanto alla chiesetta esiste una parte abitativa dove in passato risiedevano gli eremiti laici, oggi affittato agli allevatori del luogo, fatto salvo l'obbligo di dare ospitalità ai viandanti, soprattutto d'inverno.
Per informazioni: Comune di Pescocostanzo (0864) 641418, Corpo Forestale dello Stato (0864) 641546.
